O artigo sobre o qual escrevo hoje apresenta a descoberta de um novo fóssil pertencente à família Anatidae, a qual inclui patos, gansos e cisnes. Trata-se de um cisne Coscoroba coscoroba, encontrado na Patagônia (Argentina) durante o período Pleistoceno. Essa recente descoberta fornece informações importantes, uma vez que o registro fóssil das aves tem contribuído significativamente para as reconstruções paleoambientais. O artigo discute as implicações deste achado no contexto da dispersão de cisnes neotropicais durante o Pleistoceno. O espécime, encontrado possui sedimentos datados de aproximadamente 13 mil anos atrás, representa o primeiro registro dessa espécie na área.
Antes de falarmos mais sobre o novo fóssil encontrado. Vamos entender como,a presença das aves aquáticas fornece informações valiosas sobre a antiga diversidade local e a evolução dessas espécies. Em primeiro lugar, os fósseis de aves podem fornecer informações sobre a ecologia e o comportamento das aves no passado, incluindo sua dieta, habitat e padrões de migração. Isso pode ajudar a entender como as comunidades de aves evoluíram e se adaptaram a diferentes ambientes ao longo do tempo.
Além disso, os fósseis de aves podem ser usados para datar e correlacionar camadas de rochas ou sedimentos em que foram encontrados. Isso pode ajudar a estabelecer uma escala temporal para a evolução da vida na Terra e para as mudanças climáticas e ambientais que ocorreram ao longo do tempo. Deste modo, a descoberta deste espécime sugere que o cisne patagônico esteve presente na região do Chaco Austral durante o Pleistoceno Superior, o que é significativo porque a região provavelmente era muito mais úmida e mais adequada para aves aquáticas naquela época. “Os ambientes fluviais, como as zonas húmidas continentais, apresentam um importante potencial para a preservação de fósseis de aves; de fato, as aves aquáticas estão melhor representadas no registro fóssil do que as espécies terrestres “(Mitchell, 2015).
Retomando ao fóssil em questão, foi encontrado o material CICPSGE 20/21, porção distal úmero de um cisne adulto, na região da Bacia do rio Dulce. Os restos fósseis dessa bacia evidenciam uma mistura de táxons, em especial mamíferos do Pleistoceno. O fóssil possui vários sinais de abrasão. E a tafonomia presente na extremidade, em geral sugere transporte fluvial, podendo ter sido submetido a diferentes regimes de fluxo (ex.: velocidade da corrente de água).
"Foi realizada uma comparação direta do espécime fóssil com o úmero de aves aquáticas existentes e extintas Anatidae das tribos Cygnini, Tadornini e Anatini.” (Vezzosi, R. I., Jones, et al., 2022). Os profissionais utilizaram materiais osteológicos comparativos de táxons existentes, de diversos países para auxiliar na identificação do fóssil. Assim, chegaram à conclusão de que esse úmero estudado apresenta características anatômicas que indicam que ele pertence a um cisne basal, especialmente relacionado à espécie Coscoroba coscoroba.
No entanto, pelo fato do Cisne Coscoroba ser um reprodutor permanente em ambientes frios de estepe patagônico. Existem registros deste cisne em diferentes ambientes e áreas úmidas no extremo norte de sua distribuição natural, sugerindo que ele não possui uma tolerância ecológica restrita e, portanto, não deve ser considerado um indicador fóssil paleoclimático confiável. (Tambussie outros, 2005).
Legenda: Comparação de características anatômicas da asa de aves aquáticas. A imagem apresenta os úmeros fossilizados em comparação com os úmeros de quatro espécies de Anatidae vivos. A, fóssil encontrado CICPSGE 20/21; B, Coscoroba coscoroba; C, Cygnus melancoryphus; D, Oressochen melanopterus; E, Chloephaga picta. As setas indicam a fossa m. braquial, a impressão m. pronador superficial. As barras de escala têm 10 mm de comprimento.
Texto fonte: Vezzosi, R. I., Jones, W., Gaudioso, P. J., & Barquez, R. M. (2022). A Patagonian swan (Anatidae: Anserinae) from the Upper Pleistocene of Austral Chaco (Argentina). Revista Brasileira De Paleontologia, 24(4), 369–379. Disponível em: https://doi.org/10.4072/rbp.2021.4.07 acessado em 07/04/2023