Cepa

Cepa ou estirpe é um termo usado na Biologia para designar um grupo de descendentes (ou linhagem) que acumularam um certo número de mutações que alteram, pelo menos, uma das suas características observáveis, ou seja, as características fenotípicas (morfológicas e/ou fisiológicas). Bactérias, fungos, vírus e outros microrganismos ao acumularem determinado número de mutações geram novas cepas (estirpes). Exemplo: uma determinada linhagem de uma espécie de bactéria que acumula mutações (genéticas) que a torna mais resistentes a um determinado antibiótico, quando comparado a outros indivíduos da mesma espécie.